Bremer Unterseher entwickelt Unterwassersatelliten und erhält begehrte EU-Förderung

Innovative Technologie ermöglicht automatisierte Abbildung des Meeresbodens 

Bremen. Wir wissen mehr über den Mars als über den Meeresgrund. Dabei spielen Flora und Fauna am Boden unserer Meere eine sehr wichtige Rolle für unser Klima, Welternährung und Arbeitsplätze. Doch um aussagekräftige Informationen vom Meeresboden zu erhalten, brauchen wir modernste Technologie. Das Bremer Unternehmen planblue hat eine wegweisende Lösung entwickelt: Unterwassersatelliten mit Analysesoftware. Diese Technik bildet den Meeresboden detailgenau ab und kann über künstliche Intelligenz gewünschte Merkmale wie Arten des Bewuchses, Topografie oder auch Verschmutzung erkennen. Für die Entwicklung dieses Unterwassersatelliten hat planblue jetzt einen anerkannten internationalen Innovation Award erhalten. Zusätzlich bekommt das Unternehmen ab sofort eine prestigeträchtige Förderung des Europäischen Innovationsrates. 

Bisher gibt es nur Prototypen des Unterwassersatelliten, die EU-Förderung ermöglicht nun das Produkt zur Marktreife zu bringen. “Unsere Technologie kann wichtige Daten für die Bewältigung der Klimakrise liefern”, sagt Hannah Brocke, eine der vier Gründer*innen von planblue. “Wir freuen uns sehr, dass wir mit Unterstützung der EU die Technik in den kommenden Jahren entscheidend weiterentwickeln können.” Im Rahmen der Förderung ist zum Beispiel vorgesehen, das Produkt zur Serienreife zu bringen und auf ein vollautomatisierte Robotiksystem vorzubereiten, da der Prototyp momentannoch von Tauchern bewegt wird. Die Förderung läuft über insgesamt vier Jahre und hat einen Gesamtwert von mehrerenMillionen Euro.

Den Meeresboden systematisch sichtbar machen

Doch was genau bietet der Unterwassersatellit? Zunächst einmal: Der Zustand unserer Meere spiegelt sich in ihrem Boden wider und gesunde Ozeane sind lebenswichtig für uns Menschen. Sie regulieren unser Klima, bieten uns Nahrung und Erholung und nicht zuletzt zahlreiche Arbeitsplätze. Der Meeresboden ist der beste Kohlenstoffspeicher, den wir kennen – Seetang und Seegras beispielsweise nehmen Kohlenstoff bis zu 20-mal effizienter auf als Wälder an Land.

Allerdings ist es sehr aufwändig, den Meeresboden systematisch zu untersuchen. Die bisherigen Verfahren sind zeitintensiv, teuer und schlecht replizierbar, da es unter Wasser keine GPS-Signale gibt. Auch sind die Daten häufig subjektiv, da ihre Erhebung abhängig ist vom Kenntnisstand und Können der Taucher bzw. der Experten, die die Auswertung vornehmen. Die Folge: Wir haben zu wenig Informationen über den Meeresboden und können zum Beispiel Ressourcen kaum gesetzlich schützen oder Auswirkungen von Erhaltungs- und Renaturierungsprojekten nachweisen.

Hier kommt die planblue Technologie ins Spiel. Das Unternehmen hat den ersten Unterwassersatelliten entwickelt, der eine großflächige Meeresbodenüberwachung mit höchster Detailgenauigkeit ermöglicht. Er sammelt unter anderem hyperspektrale Daten, die dann in eine globale Meeresbodendatenbank, den “SeafloorAtlas”, eingespeist und mittels künstlicher Intelligenz gezielt auf bestimmte Merkmale untersucht werden können. Es kann beispielsweise dargestellt werden, wie sich die Artenvielfalt entwickelt oder wieviel Kohlenstoff auf den Meeresboden fixiert wird. Es sind aber auch andere Einsätze denkbar, zum Beispiel für das Monitoring von Offshore-Windanlagen, um zu prüfen, ob die Fundamente noch intakt sind.

Umfangreiche Testläufe und Serienproduktion geplant

Die Daten ermöglichen uns globale Bedrohungen wie die Verschmutzung durch Plastikmüll zu erkennen, den Klimawandel besser zu bekämpfen sowie eine nachhaltige Blue Economy zu fördern. Planblue´s Unterwassersatellit und dessen Analysesoftware ist die erste Möglichkeit systematisch, standardisiert und vergleichbar hochauflösende Informationen des Meeresbodens zu sammeln, deshalb ist das Unternehmen von der Jury des Geospatial World Forum im Bereich Exzellenz mit dem Innovation Award ausgezeichnet worden.

In den nächsten zwei Jahren stehen innerhalb der EU-Förderung mehrere Testkampagnen auf dem Programm. Diese Kampagnen dienen zur Ausreifung der Technologie, Kundenakquise und dem Aufbau des SeafloorAtlas. Ziel ist die die Datenerhebung und -auswertung zu automatisieren, damit die Technik möglichst vielen Anwendern zur Verfügung steht und ohne lange Schulung genutzt werden kann.

Über den Europäischen Innovationsrat (EIC) und den EIC Accelerator

Der Fonds des Europäischen Innovationsrats (EIC) ist eine Initiative der Europäischen Kommission. Der EIC soll Innovationen auf EU-Ebene gezielt, langfristig und nachhaltig unterstützen und dazu beitragen, dass systematisch Grundlagen für zukünftige Innovationen geschaffen und die Ergebnisse dieser Grundlagenforschung in Richtung einer möglichen Verwertung weiterentwickelt werden. So sollen Innovationen schneller auf den Markt gelangen – mit positiven Effekten auf Wachstum und Beschäftigung.

Planblue erhält eine Förderung im Rahmen des EIC Accelerators. Der EIC Accelerator bietet Unterstützung für Unternehmen mit bahnbrechenden, hochrisikoreichen Innovationen und großem internationalen Marktpotential sowie europäischen und globalen Ambitionen. Start-ups sowie kleine und mittlere Unternehmen können mit dem Acceleratorkonkrete Innovationen zur Marktreife und darüber hinaus entwickeln. Das Instrument bietet dafür neben Zuschüssen auch Beteiligungskapital (Mischfinanzierung).

Weitere Informationen: https://www.nks-eic-accelerator.de/

Über den Geospatial World Innovation Award 

Die Geospatial World Awards wurden 2007 ins Leben gerufen und sind eine international anerkannte Auszeichnung im Bereich von Geodaten. Die Kategorien gliedern sich in Exzellenz von Neuentwicklungen und Anwendungen bzw. Leadership einzelner Personen auf.  Die Preisverleihung findet jedes Jahr auf dem Geospatial World Forum statt. Bis heute wurden mehr als 150 Organisationen ausgezeichnet.

Weitere Informationen: https://geospatialworldforum.org/geospatial-excellence-awards.html

Über planblue

95 Prozent der Unterwasserwelt unserer Ozeane ist unbekannt – und das, obwohl wir in hohem Maße von unseren Weltmeeren abhängig sind. Planblue wurde 2017 in Bremen gegründet und entwickelt intelligente Unterwassersatelliten, die den Meeresboden hochauflösend scannen und automatisch auswerten können. Die Technologie wird für nachhaltige Industrien eingesetzt sowie um den Meeresschutz voran zu bringen.

Weitere Informationen: https://www.planblue.com/

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